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第10章: 森林
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森林为人类提供了一系列必需的生活资源，有食物、柴火、建材、饲料、药物等。 森林在维持环境健康方面也发挥着重要作用，如保持水和空气的洁净，防止水土流失、 洪水泛滥，涵养土壤。森林也是动植物和鸟类的栖息地，并为它们遮风挡雨；森林还能 美化人类的家园。
只有合理利用，细心呵护，公正管理，森林才有可能维护环境健康，持续地为人类 提供资源。森林对当地社区来说是宝贵的，对工业而言也同样宝贵。如果森林被大量砍 伐，森林消失的速度就会高于森林自然恢复的速度，最终将导致全球森林快速消失。当 然，对于那些迫切需要经济收入的人来说，专业伐木公司以及消耗树木的行业（如采矿 业）森林有时也是他们赚取经济收入的来源。
因此，为了满足子孙后代对资源的需求，我们必须在满足现实需求与保护资源之间寻 求平衡。无论什么时候，过度消耗资源都会导致持续和长远的危害。在那些祖祖辈辈都依 赖森林为生的社区，人们都明白：砍伐森林或过度利用森林资源都会造成严重的后果。
绿腰带运动
瓦格瑞•玛泰，来自东非国家肯尼亚。她说过去肯尼亚山就像羞于见人一样笼罩 在云雾之中，受到肯尼亚人的尊崇，山坡覆盖的森林孕育了多条河流。如今肯尼亚山 已经不像往日那样委婉温和，山坡的森林和山顶的云雾与过去相比完全不一样了，河 水也因此渐渐枯竭。
随着时间的推移，瓦格瑞看到的是砍伐森林后的水土流失、水源枯竭、烧柴匮乏。 她渐渐明白了这样一个道理：砍伐森林带来的是贫穷，是干旱。于是她开始种树。
瓦格瑞组织妇女们在自家的房屋和田地周围种树。因为所种的树在山坡横向排 列，就像给大山系上腰带，所以人们把她们的植树造林活动称作“绿腰带运动”。参 加“绿腰带运动”的妇女向人们宣传，砍伐森林对生活的负面影响，并动员大家和自 己一起植树造林。妇女们还提供果树苗让农民在山坡上种植，以防止水土流失。她们 在城镇和乡村种的树可供人们纳凉，也提供烧柴。这些活动让人们体会到种树可以解 决很多问题。“绿腰带运动”还种菜、修建小型水坝截留雨水，还举办研讨会帮助人 们了解保持森林资源的必要性。
在承担保护环境责任的过程中，“绿腰带运动”认识到，为了肯尼亚全体人民的 利益保护环境，需要得到政府的支持。植树也就演进成为肯尼亚人民和平民主运动的 方式。当不同社区发生冲突时，“绿腰带运动”就用“和平之树”把大家团结起来。
植树让瓦格瑞成为肯尼亚的英雄，植树也给她带来了麻烦：丈夫离她而去，因为 不愿和一个强势的女人共同生活；政府逮捕她，因为她在穷人中发展组织。但是，由 于她的勇敢和数千肯尼亚人的努力，“绿腰带运动”已经种植了数百万棵树。
2004年，瓦格瑞•玛泰获得了诺贝尔和平奖，这是世界上最具有荣誉的一个奖 项，专门为通过可持续发展促进和平，为民主、 人权、妇女平等作出贡献的人设立。她赢得这一 荣誉就是从种树开始的。