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小型水坝
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| 来自河流的水，顺着斜坡流向涡轮，然后又 流回到河流里。 |
小型水坝可以通过 流水或水流的落差进行 发电（当它的规模很小 的时候就被称为“小型 水力发电站”或是“微 型水力发电站”）。如 果一个地方的河水或溪 水充足，那么微型水力 发电将是为乡村社区提 供电力的最省钱的方 法。村民自己就可以建 立和管理这种小型的水 电站。在中国、印度及 尼泊尔，成千上万的微 型水力发电站正在为一些城镇和乡村提供电力。
在一些小型水力发电的项目中，会将河水或是溪水抽到高处，再经过一根管子从高 处流下，推动涡轮旋转，然后流回江河或溪流中。小型水坝不会像大型水坝那样迫使人 口迁移，也不会改变河水的流向。微型水力发电项目只需要几米高的水坝就可以用水流 下落的冲击力推动涡轮。
| 水流冲击涡轮从而产生电力。 |  |
微型水电项目加强了社区间的联系
像尼加拉瓜这样的国家，由于刚从多年的战争中恢复过来，人们都致力于农 场、水利系统、学校以及医疗卫生设施的自我重建。同时，战争也使国家陷入了 极度的贫困之中，因此政府根本无力为众多的农村社区提供用电。
拉皮塔村当时还没有通电，距离最近的电源线也在70公里以外。由于在战争 中拉皮塔村的村民是战斗的对立方，这使得随后社区的重建项目难以开展。但 是，经过村民的共同努力，他们建造了一所学校和一个诊所，并且决定把电引到 村子里。
村民们向当地一个叫“本杰明·林德乡村发展工作人员联合会”的组织申请， 希望它能帮助拉皮塔村通上电。由于这个村庄附近有一条常年不干涸的河流，因 此，拉皮塔村成为一个很适合发展微型水力发电的地方。联合会的工作人员帮助 村民们进行这个项目建设，并为他们争取到了一个名为“美国绿色培力”的国际 组织的小额支持，获得了基金和技术方面的帮助。
社区成员们通过长时间的共同努力建造起了小水坝和涡轮机组。现在，这些设 备可以为400多位村民供电。家庭、社区学校、两个木工车间以及当地的农场都在 使用这些电能。电力设备在安装好之后便开始运转，与此同时社区成立了一个负 责系统运作和维护的协会，确保拉皮塔村的村民都能从中受益。尽管过去村民之 间存在许多分歧，但现在他们分享电力，也共同承担责任。拉皮塔这个远离国家 能源线的小村庄，如今已经拥有了自己的电力设施。
