Hesperian Health Guides
辐射
放射性物质被普遍用于医疗、工业、科研、军事和战争，在制造武器、试验时比较 容易接触到，如在军事基地和战争区域。一些用于军事的放射性物质被回收后，再被用 于生产其他产品，这样就对毫不知情的人们造成了危害。
放射性金属物质也会被用于生产电子产品，对工人造成危害。在核电站、铀矿以及 核垃圾堆积地工作的工人也面临着很高的危险性。
放射性疾病
辐射会引起肺癌、甲状腺癌和血癌，还会引起骨头、肌肉、神经、胃和消化系统的 病变。
大多数情况下，人们长时间小剂量地接触到有害辐射，会引起一系列病变缓慢的健 康问题。如在铀矿里面工作的工人，可能在刚开始工作的头几年都没出现任何健康方 面的问题，但几年后就会发展成肺癌或是其他由于接触放射性物质导致的疾病。（见"迪内的采矿业与疾病"）
管理放射性导弹（贫铀炮弹）的士兵，以及居住在有导弹碎片废墟区域的人们也会 患上由辐射引起的疾病。
核事故以及核爆炸会立即或在几周内导致周围生物死亡。在核爆炸之后能存活6个 星期以上的人在短时间内可能恢复，但多年后仍会患上严重的疾病。
辐射还可通过乳汁影响哺乳中的婴儿。放射性疾病不会在人与人之间传播，但它产 生的严重危害如出生缺陷、癌症或其他的健康问题，会由父辈传给子辈甚至孙辈。
症状
放射性疾病的早期症状包括恶心、呕吐、腹泻和疲劳。这些症状可能恶化并出现 以下状况：
- 脱发
- 身体灼热感
- 呼吸短促
- 口腔和喉咙肿胀
- 牙齿和牙龈疾病加重
- 干咳
- 心区疼痛
- 心跳过速
- 永久性皮肤色素沉着
- 皮下有出血点
- 皮肤、牙龈和指甲灰白（贫血）
- 死亡
组织起来抵御辐射污染
亚洲稀土公司隶属于日本三菱公司，在马来西亚武吉美拉地区的一个村庄经 营一家工厂有10余年之久。这家工厂专门生产能使电视屏幕显示出红颜色的稀有 金属。
工厂在村里倾倒放射性废弃物，更糟的是工厂并没有把垃圾倾倒场隔离开来， 也没有贴出警告或采取任何措施以减少对村民的伤害，最终导致当地的许多村民因 放射性患上了癌症和出生缺陷。
社区居民提出了一份诉讼，要求关闭该工厂，同时他们还举行了多次公开抗 议，电台和电视台也广泛报道。7年后，马来西亚法院下令亚洲稀土公司关闭在武 吉美拉的工厂，并清除其产生的所有放射性废物和有毒化学品。
通过公众抗议、媒体宣传和法律诉讼，迫使工厂关闭，阻止环境污染，保护了 村民健康。
